Menurut sebuah studi baru yang dilakukan oleh University of Hong Kong, virus Corona baru yang memicu pandemi COVID-19 kemungkinan berasal dari kelelawar yang ditemukan di Asia.
Dikutip dari South China Morning Post, departemen mikrobiologi Universitas Hong Kong menciptakan sekelompok sel yang menyerupai usus kelelawar tapal kuda Cina, spesies yang ditemukan di Cina, India, Nepal, dan Vietnam. Para peneliti berhasil menginfeksi struktur sel dengan virus Corona, yang dikenal sebagai SARS-CoV-2.
Penelitian sebelumnya telah menemukan spesies kelelawar membawa virus seperti yang menyebabkan sindrom pernapasan akut yang parah (SARS) dan yang mirip dengan SARS-CoV-2.
"Temuan ini, yang diambil bersamaan, menandakan bahwa kelelawar tapal kuda China mungkin benar-benar inang asli SARS-CoV-2," kata ahli mikrobiologi Dr Yuen Kwok-yung.
Studi yang juga dipimpin oleh Asisten Profesor Jane Zhou Jie, diterbitkan dalam jurnal internasional Nature Medicine pada hari Rabu. Tetapi Yuen mengatakan penelitian lebih lanjut perlu dilakukan di alam liar untuk mengkonfirmasi asal virus.
Studi ini dilakukan pada spesies kelelawar karena diketahui sebagai pembawa banyak virus Corona terkait. Spesies ini juga diyakini sebagai inang alami virus yang memicu Sars pada tahun 2003, meskipun tidak ada bukti langsung yang dapat ditemukan. Mungkin karena faktor kesulitan mengakses hewan di alam liar.
Studi terbaru mengaitkan keberhasilannya dengan mereplikasi struktur usus kelelawar di lingkungan laboratorium. Asal mula virus Corona telah memicu pergolakan diplomatik antara Amerika Serikat dan Cina. Washington menyalahkan Beijing atas wabah itu, bahkan menyatakan telah menciptakan patogen di laboratorium.
Menanggapi hal itu, juru bicara kementerian luar negeri Zhao Lijian mengatakan virus itu mungkin terkait dengan partisipasi Angkatan Darat AS dalam Permainan Dunia Militer yang diadakan di Wuhan, Provinsi Hubei, pada bulan Oktober.
Ilmuwan MIT dan Harvard Kembangkan Masker yang Bisa Deteksi Virus Corona
Pandemi menjadi perhatian utama bagi peneliti Jim Collins dari Massachusetts Institute of Technology (MIT). Jauh sebelum virus Corona COVID-19 muncul, pada tahun 2014 laboratorium bioteknologi di MIT mulai mengembangkan sensor yang dapat mendeteksi virus Ebola ketika dibekukan di atas selembar kertas.
Sekarang, tim dari kampus MIT dan Harvard dilaporkan tengah menyesuaikan metode tersebut untuk menciptakan masker wajah yang bisa mengidentifikasi kasus virus Corona.
Tim sedang mengembangkan masker yang bisa memberikan sinyal fluorescence ketika seseorang yang terinfeksi virus Corona bernapas, bersin, atau batuk. Masker akan menyala atau berpendar di bawah sinar khusus untuk memberi sinyal keberadaan virus.
Jika terbukti berhasil, masker tersebut bisa mengatasi kekurangan yang terkait dengan metode screening lainnya seperti pemeriksaan suhu.
"Kamu atau aku bisa menggunakannya dalam perjalanan ke dan dari kantor. Rumah sakit dapat menggunakannya untuk pasien ketika mereka masuk atau menunggu di ruang tunggu sebagai pra-screening siapa yang terinfeksi," kata Collins.
Dokter bahkan dapat menggunakannya untuk mendiagnosis pasien di tempat, tanpa harus mengirim sampel ke laboratorium. Pada saat pengujian dan penundaan snafus telah menghambat kemampuan banyak negara untuk mengendalikan wabah, alat yang dengan cepat mengidentifikasi pasien sangat penting.
Collins mengatakan proyek labnya saat ini berada dalam 'tahap sangat awal', tetapi hasilnya telah menjanjikan. Selama beberapa minggu terakhir, timnya telah menguji kemampuan sensor untuk mendeteksi coronavirus dalam sampel air liur.
Tim berharap untuk menunjukkan bahwa konsep tersebut benar-benar berfungsi dalam beberapa minggu ke depan.
"Begitu kita berada di tahap itu, tinggal menyiapkan tes saja dengan individu yang punya peluang besar terpapar virus untuk tahu apakah masker bisa bekerja di dunia nyata," kata Collins.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar